06-08-2022
La vida de los santos no es algo “medieval”. Algunos de nuestros semejantes de generaciones más recientes han dado testimonios impresionantes de conversión y fe en sus vidas. También lo hizo Edith Stein, intelectual, profesora universitaria, conversa y carmelita.
Vida, historia y obra:
Edith Stein nació en una familia judía adinerada el 12 de octubre de 1891 en Breslau, Prusia Occidental (ahora Wroclaw en Polonia) y probablemente murió el 9 de agosto de 1942 en el campo de concentración nazi de Auschwitz-Birkenau. Nació en una familia judía ortodoxa, la menor de once hermanos. A pesar de la experiencia del culto judío en casa, Edith se hizo atea en 1905.
Estudió en varias universidades alemanas en Gotinga, Breslau, Friburgo de Brisgovia. Estudió filosofía, psicología e historia. En 1916 obtuvo su doctorado cum laude con el Prof. Edmund Husserl como director y con la tesis “Zum Problem der Einfühlung”. A pesar de su ateísmo, mientras se quedaba con amigos, leyó la autobiografía de Santa Teresa de Ávila, lo que la hizo decidir convertirse al catolicismo. Fue bautizada el 1 de enero de 1922, renunció a su ayudantía en la universidad y pasó a enseñar en una escuela de niñas de las hermanas dominicas en Speyer.
En 1932 continuó sus estudios en la Universidad de Münster, donde estudió Santo Tomás de Aquino. En 1934 se unió a los carmelitas en Colonia y tomó el nombre de Teresa Benedicta de la Cruz. Su hermana Rosa también fue bautizada durante ese período. Poco después de que los nazis tomaran el poder, sor Teresa Benedicta, que entonces enseñaba en la Universidad de Münster, cayó bajo el Berufsverbot y tuvo que dejar su cátedra. A partir de esta toma del poder, en su correspondencia con la Santa Sede y con el nuncio en Alemania (Eugenio Pacelli, más tarde Pío XII), insistió en condenar el nazismo, lo que en realidad sucedió en 1936 (Encíclica Mit brennender Sorge de Pío XI, preparado por Kard. Eugenio Pacelli).
En 1938 huyó a Echt en los Países Bajos, pero después de la ocupación de los Países Bajos por las tropas alemanas, se organizaron regularmente incursiones contra los judíos. En 1942, grandes grupos de judíos fueron arrestados por las fuerzas de ocupación, en respuesta a una carta pastoral publicada por los obispos holandeses condenando la deportación de los judíos. Edith Stein fue arrestada con su hermana e internada en un campo de tránsito. Esto fue irrevocablemente seguido por la deportación a Auschwitz-Birkenau, donde fue asesinada en las cámaras de gas el 8 o 9 de agosto, e incinerada.
Veneración:
Su beatificación fue realizada por el Papa Juan Pablo II el 1 de mayo de 1987, y su canonización siguió el 11 de octubre de 1998, como “hija de Israel e hija fiel de la Iglesia”.
Debido a sus publicaciones (Potenz und Akt de 1931, Endliches und Ewiges Sein de 1937 y Kreuzeswissenschaft, eine Studie über Johannes vom Kreuz, publicado póstumamente en 2003) se está considerando otorgarle el título de “Doctora de la Iglesia”.
Junto con Santa Brigitta de Suecia y Santa Catalina de Siena, es venerada como una santa patrona de Europa.
Varias escuelas en diferentes diócesis (incluso en Gante y en diócesis holandesas y alemanas) fueron nombradas en su honor.
Significado:
Edith Stein puede ser considerada como un brillante ejemplo de un ser humano en búsqueda, que, desde su educación, pasando por el desvío del ateísmo, ha experimentado, gracias a su investigación y ciencia, que hay “más” fuera de la realidad empírica: una realidad espiritual que implica la explicación del universo, de la creación, de Dios. Esto la llevó a su conversión, a su acceso a la Iglesia y finalmente a su decisión de ir por la vida como carmelita.
Pidámosle que interceda ante Dios por la conversión de Europa, o más en general, del occidente rico.
L.P.
Epílogo
De su historia de vida podemos deducir que Edith Stein ha estado buscando la verdad desde su primera infancia. No una verdad barata o teórica, sino La Verdad. Esa búsqueda culminó con su conversión al catolicismo. Ella continuó en este nuevo camino, sin compromiso. Había encontrado su felicidad y seguridad en Cristo, y nada ni nadie podía quitarle esto. El siguiente relato de sus últimos días de vida lo atestigua.
(Fuente: http://www.heiligen.net/heiligen/08/09/08-09-1942-edith.php )
La última semana
Al día siguiente estaban en el campo de concentración de Westerbork en Drente. Desde allí partieron los trenes hacia los campos de concentración y exterminio en Alemania y Polonia. El 6 de agosto, escribió una breve nota a Echt: pide algunas pequeñas cosas y agrega: “Lo creas o no, pero puedo orar aquí en paz”. Testigos presenciales cuentan que en medio de todo el caos ella misma estaba en paz: “En el campo de concentración se oía llorar por todas partes, y entre los que acababan de llegar, había un caos indescriptible. Sor Benedicta se preocupaba por las mujeres: ayudaba y consolaba donde podía. Era un dechado de calma, casi parecía un ángel. Muchas madres estaban casi cerca de la locura, mirando tan apáticamente que incluso se olvidaron de sus hijos. Sor Benedicta cuidaba de esos pequeños, los ayudaba a lavarse y peinarse; aseguraba de que tuvieran algo de comer y que fueran atendidos. Los días que estuvo en el campamento, se la podía ver ocupada cuidando y limpiando; la gente estaba asombrada por ello”. Hasta aquí un superviviente. ¡Y pensar que esta mujer fue una vez la personificación de la torpeza!
En la mañana del 7 de agosto, a las tres y media, el tren comenzó a moverse hacia el este. Los prisioneros fueron apretujados en vagones de ganado. Dos días después, el transporte llegó al campo de exterminio de Auschwitz. Se sabe que los prisioneros fueron enviados inmediatamente a las cámaras de gas. Entre ellas la hermana Teresia Benedicta a Cruce, Edith Stein, de 50 años. En 1939 había escrito que quería “hacer sacrificios de dolor, tristeza y sufrimiento con amor, si esto podía preservar la paz mundial”. Ella ha hecho estos sacrificios …
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